Laowai, buitenlanders in Changzhou: Happy Holiday

Vanwege het Mid Autumn Festival en de Nationale Feestdag op 1 oktober, de Golden Week, hebben ruim 1 miljard Chinezen vakantie.

En ook wij gebruiken deze week om een stukje van China te verkennen.

We vliegen vanaf Changzhou Airport naar Guilin in de provincie Guangxi, gelegen in het zuidwesten van China. Het is al middernacht wanneer we aankomen, maar de taxichauffeur is van onze vertraging op de hoogte. Over de rustige weg van Guilin Airport brengt hij ons in anderhalf uur tijd naar Chaolong Village, zo’n 4 kilometer van het supertoeristische Yangshuo. Het plaatsje ligt in een prachtig dal tussen de Karstbergen.

Bij Yangshuo Outside Inn www.yangshuo-outside.com hebben we een kamer gereserveerd. Nadat de nachtportier ons de kamer heeft gewezen, laten we gauw de klamboes boven de bedden zakken en vallen in een rusteloze slaap. Ja, bedden in China zijn hard. Je ligt niet in je bed, maar er boven op.

De volgende dag zien we het guesthouse bij dag. De zon schijnt en na een heerlijk ontbijtje stappen we op de fiets.

Dag

Nacht

Ook hier op het platteland is het druk op de weg, maar al gauw vinden we een fietspaadje langs de Yulong rivier. Na een kilometer of wat worden we aangesproken door een vriendelijke Chinese dame. Of we een bamboe-raft willen huren? Nee, we fietsen liever dan ons op een vlot van bamboe te verplaatsen. We fietsen weer verder langs de rijstvelden, groente- en fruittuintjes. Helaas is de kaart niet echt duidelijk en nemen we geregeld de verkeerde zijweg. Geen nood, de Chinese dame van de bamboe raft-verhuur, volgt ons op de fiets. Ze gilt wanneer we verkeerd gaan. We gemakkelijk zo’n gids for free :-)

De dame op de fiets op de achtergrond zal ons ruim een uur volgen in de hoop een raft te kunnen verhuren

Yulong River

Overal bamboo rafts in afwachting op een huurder

Op de rivier is het druk met rafts. Het is ook een mooie dag om bruidsfoto’s te maken. We zien dan ook geregeld stelletjes in vol bruidsornaat in allerlei standjes om maar de mooiste plaatjes te krijgen. Eigenlijk raar, in China maken ze bruidsfoto’s ruim voordat de officiële dag plaatsvindt. En op de eigenlijke huwelijksdag draagt de bruid een ander kleedje.

Zijn ze wel blij?

Na een goed uur fietsen komen we uit bij Dragon Village. Eerst maar wat drinken, maar tot onze verbazing zien we de Chinese dame van de bamboeraft-verhuur weer op ons afkomen. Ze is ons de hele weg gevolgd en wil natuurlijk een raft verhuren. De prijs waarop ze inzet is veel te hoog en zoals een goed Hollander betaamt zeggen we dat tegen haar, waarop ze een nieuw bod doet. Nog veel te hoog, we gaan straks weer heerlijk op de fiets in plaats van op de drukke rivier. Het is wel een fleurig gezicht al die rafts met parasolletjes tegen de zon.

We nemen de Dragon Bridge, wel de fiets optillen, want er zijn alleen maar trapjes de brug op. Bovenaan nemen we net als iedereen foto’s. Er wordt gezegd dat het uitzicht op deze brug dezelfde is als op het Yuan 20 biljet.

Dragon Bridge

Een geweldig uitzicht op het Karstgebergte

Aan de andere kant van de rivier fietsen we weer verder. Het is er zo heerlijk rustig, zo mooi. We komen door kleine gehuchtjes, boerenhuisjes met midden in de woonkamer een grote LCD tv. We rijden door thee- en katoenplantages en veel te vlug naar onze zin zijn we weer bij ons beginpunt.

Wat doe je nog meer in Yangshuo en omgeving. We besluiten om een dagje te gaan kanoën op de Li rivier. Helaas zijn er alleen 1persoons kanoës, maar geen probleem voor onze kanjer. Hij peddelt het hele eind, toch zeker 15 kilometer, er lustig op los. Het is fantastisch om hier te varen. Rustig, op een enkele waterbuffel of visser na. Het enige dat we af en toe horen is het motor-bamboeraft-van-pvc waarop de ‘gids’ ons in de gaten houdt.

15 kilometer peddelen op de Li River

Peddelen

Het schijnt heerlijk te zijn: rivierwier

Moeder en Kind

Lekker poedelen in het heerlijke water

Overstekende eenden

Halverwege

Ja en Henk is er ook bij

Een andere fietstocht die we hebben gemaakt is naar Moonhill. Helaas waren we die dag niet de enige op de weg. Het lijkt wel een dagje naar Scheveningen. Iedereen staat in de file. En niet zoals in Nederland allemaal netjes achter elkaar. Nee, kriskras, met de fiets slalommen we tussen de auto’s door. Ons eigenlijke doel voor de dag was the Mooncave met de beroemde modderbaden. Dat zag Lars wel zitten. Helaas, zelfs op de fiets was het geen doen om door het drukke verkeer te komen. Na de lunch besluiten we dan ook om terug te gaan. Bij het andere Nederlandse guesthouse, The Giggling Tree http://www.gigglingtree.com, bekijken we de kamers en drinken een heerlijk koel biertje op het terras.

Moonhill

In de Chinese file

Ook op het water

En met de fiets

Het blijft mooi

Op 1 oktober vieren we de verjaardag van Lars met een heuse Kung Fu les voor vader en zoon en als toetje een heerlijke verjaardagstaart. Bijzonder je 11^e verjaardag in China vieren! Iedereen bedankt voor de mailtjes, digitale verjaardagskaarten, Skype en What’s App’s!!!


Eerst de spieren los maken

Door de knieen

Heupen los


Draaien

Coordinatie

Kicken!!

Happy Birthday

En dan is er ook nog de kookles. Vlakbij het Guesthouse is the Yangshuo Cookingschool (www.yangshuocookingschool.com).
Vanwege de drukte in Yangshuo komt het bezoek aan de lokale markt te vervallen. Geeft niets, we bezoeken regelmatig de lokale markt in Changhzhou. Ook Lars hakt, snijdt en wokt er lustig op los. We maken heerlijke aubergines, Beer fish, gestoomde hapjes, kip met cashewnoten en natuurlijk groenten met knoflook. Na het koken eten we met alle cursisten de eigen gemaakte maaltijd op het grote terras met een prachtig uitzicht op de Karstbergen.

Een heerlijke vakantie, het smaakt naar meer… Er is nog zo veel te zien in China. Maar eerst weer terug naar de waan van de drukke stad. De school gaat weer beginnen en het werk kan niet wachten :-)
En direct na de vakantie komen de verhuisdozen!!! Goed voor een volgend blog.